Do ogrzewania wnętrza pojazdu wykorzystuje się ciepło odbierane z silnika podczas jego pracy przez płyn, który krąży w układzie chłodzenia. Świeże powietrze przepływające przez nagrzewnicę ogrzewa się i jest kierowane do kabiny. Sterowanie ogrzewaniem coraz częściej wykonywane jest za pomocą elementów elektronicznych, następuje poprzez regulację przepływu płynu chłodzącego za pomocą zaworu dławiącego lub poprzez regulację przepływu powietrza, które dzielone jest na dwa różne strumienie i mieszane ze sobą w ustalanej za pomocą przepustnicy proporcji.
Układ wentylacji i ogrzewania zapewnia więc przyjemny klimat we wnętrzu pojazdu, odpowiednią widoczność przez wszystkie szyby i odpowiedni poziom czystości powietrza w kabinie, a wszystko to niezależnie od warunków atmosferycznych panujących na zewnątrz.